Mốc quy chiếu
Vò một lá ngò gai có răng cưa, ngửi ngay.
Làm việc này trước khi đọc tiếp. Mục từ chỉ có tác dụng khi bạn vừa ngửi xong.
Xanh gắt, hăng, có nét kim loại và một chút mùi ẩm. Mạnh hơn rau mùi thường nhiều lần.
Ngò gai và rau mùi chia sẻ cùng nhóm aldehyde tạo nên phần hăng đặc trưng, nhưng ngò gai đậm đặc hơn hẳn. Đây là lý do chỉ cần một lá ngò gai đã đủ cho cả bát phở, trong khi rau mùi phải cả nắm.
Nhóm aldehyde này cũng là thứ khiến một tỷ lệ đáng kể dân số thấy rau mùi có mùi xà phòng — một khác biệt có cơ sở di truyền chứ không phải sở thích.
Cách ngửi mục này
Vò một lá ngò gai và một nhánh rau mùi ở hai tay, ngửi luân phiên. Phần chung là nét hăng aldehyde; phần khác là cường độ và một lớp ẩm chỉ ngò gai mới có.
Vì sao mục này khó
Vì nó thường bị coi là phiên bản mạnh của rau mùi chứ không phải một mùi riêng. Ngửi riêng đủ lâu sẽ thấy nó có lớp ẩm mà rau mùi hoàn toàn không có.
Đừng nhầm với
Mục này
Ngò gai
Họ Cỏ lá
Cùng nhóm aldehyde nhưng ngò gai đậm hơn nhiều lần và có thêm một lớp ẩm mà rau mùi không có.
Ghi chú khoa học
Ngò gai chứa E-2-dodecenal, một aldehyde mười hai carbon có thêm một liên kết đôi. Chính dạng không no này là chất đặc trưng của ngò gai, và nó có ngưỡng phát hiện rất thấp.
Rau mùi cũng chứa nhóm aldehyde mạch thẳng tương tự, nên hai loại rau không khác nhau ở chuyện có hay không có nhóm chất này. Cái khác là nồng độ và là dạng không no — đó là lý do một lá ngò gai đủ cho cả bát phở còn rau mùi phải cả nắm, và cũng là lý do ngò gai chịu được nhiệt lâu hơn.
Trong đời sống Việt
Ngò gai cũng là gia vị quen thuộc ở vùng Caribe và Mỹ Latinh. Ở Việt Nam nó là gia vị bắt buộc của phở và của nhiều món canh chua.