Mốc quy chiếu
Lá quế tươi vò nát, so sánh ngay với vỏ quế.
Làm việc này trước khi đọc tiếp. Mục từ chỉ có tác dụng khi bạn vừa ngửi xong.
Đinh hương là chính, gần như không còn nét ngọt của vỏ. Nó phẳng hơn, khô hơn, và thiếu hẳn cảm giác nóng.
Cặp vỏ quế và lá quế là ví dụ tốt nhất để giải thích một nguyên tắc: khác bộ phận là khác phân tử chủ đạo, và khác phân tử chủ đạo là khác mùi. Không có gì gọi là mùi cây quế — chỉ có mùi vỏ quế và mùi lá quế.
Cùng nguyên tắc ấy áp dụng cho vỏ chanh và lá chanh, cho gừng tươi và gừng khô, cho hoa bưởi và vỏ bưởi. Học một cặp là học được cả cách nghĩ.
Cách ngửi mục này
Vò một lá quế tươi và ngửi. Ngay sau đó ngửi một mảnh vỏ quế. Làm liên tiếp trong vòng mười giây, đừng để cách quãng — sự tương phản trực tiếp mới là bài học, còn ngửi rời rạc thì mũi sẽ tự lấp đầy khoảng trống bằng ký ức.
Vì sao mục này khó
Vì cái tên chung. Nhãn hàng ghi tinh dầu quế mà không nói rõ vỏ hay lá là chuyện phổ biến, và hai thứ đó chênh nhau rất xa về cả mùi lẫn giá.
Đừng nhầm với
Mục này
Lá quế
Họ Cay ấm
Vỏ ngọt và nóng; lá nghiêng hẳn về đinh hương, gần như không ngọt.
Ghi chú khoa học
Lá quế tích luỹ eugenol trong khi vỏ tích luỹ cinnamaldehyde. Cùng một bộ gen, hai mô, hai nhánh sinh tổng hợp khác nhau. Hiện tượng chuyên hoá theo cơ quan này phổ biến hơn nhiều người tưởng, và nó là lý do một nhãn ghi tinh dầu quế mà không nói vỏ hay lá là nhãn chưa hoàn chỉnh.
Trong đời sống Việt
Lá quế là phụ phẩm của việc khai thác vỏ, nên tinh dầu lá quế rẻ hơn nhiều lần. Trên thị trường Việt Nam, không ít chai ghi tinh dầu quế thực chất là tinh dầu lá — điều kiểm tra được ngay bằng một bản GC/MS.