Mốc quy chiếu
Một nụ đinh hương khô, bẻ đôi rồi ngửi.
Làm việc này trước khi đọc tiếp. Mục từ chỉ có tác dụng khi bạn vừa ngửi xong.
Ấm, ngọt, và có cảm giác tê nhẹ trên lưỡi ngay cả khi chưa nếm. Nó dày và tròn, không có cạnh.
Eugenol chiếm tới tám mươi phần trăm, nên đinh hương gần như là một chất đơn. Đây là lý do nó là mốc chuẩn lý tưởng: khi bạn nhận ra eugenol ở đây, bạn sẽ nhận ra nó ở lá quế, ở hương nhu, ở nhiều loại tinh dầu khác.
Cảm giác tê là do eugenol tác động lên dây thần kinh, cùng cơ chế khiến nha sĩ từng dùng dầu đinh hương trong nha khoa suốt nhiều thế kỷ.
Cách ngửi mục này
Bẻ đôi một nụ đinh hương khô, ngửi mặt vừa bẻ. Sau đó vò một lá quế và ngửi. Phần chung giữa hai thứ chính là eugenol, và một khi tách được nó ra bạn sẽ nghe thấy nó ở khắp nơi.
Vì sao mục này khó
Không khó về mặt nhận diện, nhưng khó về mặt kiềm chế: đinh hương mạnh tới mức làm bão hoà mũi trong mười giây và làm hỏng mọi phép so sánh sau đó. Luôn để nó cuối buổi.
Đừng nhầm với
Mục này
Đinh hương
Họ Cay ấm
Cùng chứa eugenol. Đinh hương đậm đặc hơn nhiều và làm tê lưỡi; lá quế loãng hơn và còn giữ nét lá tươi phía trên.
Ghi chú khoa học
Đinh hương chứa eugenol ở tỉ lệ rất cao, có khi trên tám mươi phần trăm — hiếm loài nào tập trung vào một chất đến vậy. Eugenol có tác dụng gây tê tại chỗ, và đó là lý do lưỡi hơi tê khi nếm. Đây là một trong ít trường hợp mà cảm giác vật lý đi kèm mùi có thể quy về đúng một phân tử.
Trong đời sống Việt
Đinh hương là một trong những gia vị từng châm ngòi cho các cuộc chiến tranh thương mại ở châu Á. Ở Việt Nam nó là vị bắt buộc trong phở và trong nhiều bài thuốc, nhưng gần như toàn bộ lượng dùng là hàng nhập.