Rượu vang có khái niệm terroir: đất, khí hậu và địa hình cùng nhau tạo nên đặc trưng không sao chép được.
Hương liệu cũng có, nhưng gần như không ai gọi tên nó.
Ba biến số lớn nhất
Độ cao. Cây trồng cao thường tích luỹ nhiều ester hơn. Với oải hương, tỉ lệ linalyl acetate tăng theo độ cao, và đó là lý do oải hương trồng trên núi được định giá cao hơn oải hương đồng bằng.
Cường độ nắng và lượng mưa. Cây chịu stress vừa phải thường tích luỹ nhiều hợp chất thứ cấp hơn, vì đó là cơ chế tự vệ. Một vụ khô hạn vừa phải có thể cho tinh dầu đậm hơn một vụ mưa thuận gió hoà.
Thời điểm thu hoạch. Không chỉ mùa mà cả giờ trong ngày. Hoa nhài phải hái đúng nhịp toả hương của loài mình. Nhài ta, tức Jasminum sambac, toả mạnh nhất về đêm nên được hái đêm hoặc trước lúc rạng sáng. Nhài Tây dùng ở Grasse là loài khác, Jasminum grandiflorum, và loài ấy lại hái vào rạng sáng. Oải hương cắt sáng sớm cho tỉ lệ ester cao hơn cắt trưa.
Vì sao điều này quan trọng với người mua
Nó có nghĩa là dao động giữa các lô là chuyện bình thường và đáng mong đợi.
Đây là điểm đảo ngược trực giác. Trong hầu hết mọi ngành hàng, tính nhất quán là dấu hiệu chất lượng. Với nguyên liệu tự nhiên thì ngược lại: một sản phẩm ổn định tuyệt đối qua nhiều năm hoặc đã được pha chế cho đồng nhất, hoặc không phải thứ nó tự nhận.
Cái được đánh đổi
Nếu bạn cần một mùi giống hệt nhau qua từng lần mua — vì bạn làm mỹ phẩm bán ra thị trường chẳng hạn — thì tinh dầu nguyên chất không phải lựa chọn đúng. Cái bạn cần là hương liệu pha chế, vốn được thiết kế chính xác để loại bỏ dao động.
Đó không phải hàng dở. Đó là một loại sản phẩm khác, giải một bài toán khác.
Tinh dầu nguyên chất giải bài toán ngược lại: nó cho bạn một lát cắt của một mùa vụ cụ thể ở một vùng đất cụ thể. Giá trị nằm ở chỗ nó không lặp lại.
Cách đọc điều này trên bản phân tích
Khi có nhiều bản phân tích của cùng một loại qua nhiều vụ, hãy so chúng với nhau. Chú ý các cấu tử vết chứ đừng chỉ nhìn hai cấu tử chính — chúng dao động mạnh hơn nhiều theo tỉ lệ tương đối, và chính chúng mang dấu vết của vùng và của vụ.